Cómo localizar la Estrella Polar: Guía práctica de navegación astronómica
La Estrella Polar (Polaris) es la herramienta de orientación más importante en el Hemisferio Norte. A diferencia del resto de los astros, Polaris permanece prácticamente inmóvil en el cielo mientras las demás constelaciones rotan a su alrededor.
Por ello, nos indica con precisión el Norte verdadero, permitiéndonos deducir el resto de los puntos cardinales (Sur, Este y Oeste) para navegar de forma segura durante la noche.
1. Localización mediante la Osa Mayor (El Carro)
El método más común y sencillo consiste en utilizar la constelación de la Osa Mayor, fácilmente reconocible por sus siete estrellas brillantes que forman un "carro" o "cazo".
- El proceso: Identifica las dos estrellas que forman el extremo exterior del carro: Merak y Dubhe (llamadas "punteras").
- La regla: Traza una línea imaginaria que una ambas estrellas y prolonga esa distancia cinco veces en la misma dirección. Al final de esa línea encontrarás un punto brillante: la Estrella Polar.
2. La Osa Menor y la posición de Polaris
Es importante recordar que la Estrella Polar no es la más brillante del firmamento, pero sí es la más importante de la Osa Menor. Se sitúa exactamente en el extremo de la "pértiga" o mango de esta constelación. Aunque las estrellas de la Osa Menor son más tenues que las de la Mayor, Polaris destaca por su posición fija.
3. Localización mediante Cassiopeia
Cuando la Osa Mayor está muy baja en el horizonte, podemos recurrir a Cassiopeia. Esta constelación tiene una forma inconfundible de "W" o "M" (dependiendo de la hora y la estación).
- El método de las bisectrices: Si trazamos las bisectrices de los dos ángulos que forman las "uves" de la W, el punto donde aproximadamente se cruzan nos señalará la ubicación de la Polar.
4. La alineación de comprobación
Para los navegantes más precisos, existe una alineación adicional que confirma la Estrella Polar. Uniendo en línea recta la penúltima estrella de la cola de la Osa Mayor y la penúltima estrella hacia abajo de Cassiopeia tendremos una línea con una lucecita a la mitad que será la Estrella Polar o Polaris.
DIBUJO GLOBAL POLARIS
💡10 Consejos PRO de Navegación Astronómica
- Tu Latitud Instantánea: Este es el "truco de magia" más antiguo de la navegación. La altura (el ángulo) de la Estrella Polar sobre el horizonte es exactamente igual a tu Latitud. Si estás en Santa Pola y mides con un sextante (o a ojo con práctica) la altura de la Polar, te dará aproximadamente 38° grados. Si navegas hacia el norte y la ves subir a 45°, sabrás que estás en la latitud 45°N sin necesidad de GPS.
- El Chequeo del Compás (Corrección Total): ¿Sospechas que tu compás magnético tiene un desvío extraño? De noche, pon proa directa a la Estrella Polar. Como sabes que ella marca el Norte Verdadero (000°), la diferencia entre lo que marca tu compás y el 000° te dará el error total (la suma de la declinación magnética y el desvío de tu barco) en ese momento. Es la forma más fiable de recalibrar tu rumbo en alta mar.
- La "Regla del Puño": Si te cuesta visualizar la distancia de "5 veces" entre Merak y Dubhe, usa tu cuerpo. Con el brazo totalmente estirado, un puño cerrado abarca aproximadamente 10 grados de cielo. La distancia entre las dos punteras del carro es de unos 5 grados. Por tanto, la Polar estará a unos "dos puños y medio" de distancia de la Osa Mayor.
- No busques la más brillante: Un error de principiante es buscar la estrella más potente del cielo. La Polar es una estrella de magnitud 2 (brillo medio). Si ves una "estrella" muy brillante cerca del horizonte al amanecer o atardecer, probablemente sea el planeta Venus o Júpiter. La Polar es discreta; confía en la geometría de las constelaciones, no en el brillo.
- Tu Latitud Instantánea: Este es el "truco de magia" más antiguo de la navegación. La altura (el ángulo) de la Estrella Polar sobre el horizonte es exactamente igual a tu Latitud. Si estás en Santa Pola y mides con un sextante (o a ojo con práctica) la altura de la Polar, te dará aproximadamente 38° grados. Si navegas hacia el norte y la ves subir a 45°, sabrás que estás en la latitud 45°N sin necesidad de GPS.
- El Chequeo del Compás (Corrección Total): ¿Sospechas que tu compás magnético tiene un desvío extraño? De noche, pon proa directa a la Estrella Polar. Como sabes que ella marca el Norte Verdadero (000°), la diferencia entre lo que marca tu compás y el 000° te dará el error total (la suma de la declinación magnética y el desvío de tu barco) en ese momento. Es la forma más fiable de recalibrar tu rumbo en alta mar.
- La "Regla del Puño": Si te cuesta visualizar la distancia de "5 veces" entre Merak y Dubhe, usa tu cuerpo. Con el brazo totalmente estirado, un puño cerrado abarca aproximadamente 10 grados de cielo. La distancia entre las dos punteras del carro es de unos 5 grados. Por tanto, la Polar estará a unos "dos puños y medio" de distancia de la Osa Mayor.
- No busques la más brillante: Un error de principiante es buscar la estrella más potente del cielo. La Polar es una estrella de magnitud 2 (brillo medio). Si ves una "estrella" muy brillante cerca del horizonte al amanecer o atardecer, probablemente sea el planeta Venus o Júpiter. La Polar es discreta; confía en la geometría de las constelaciones, no en el brillo.
- Referencia visual en la Jarcia: Para mantener el rumbo de noche sin fatigarte mirando el compás iluminado (lo cual arruina tu visión nocturna), alinea la Estrella Polar con un obenque, estay o cruceta. Si la estrella se "despega" de ese punto del barco, sabrás instantáneamente que estás cayendo de rumbo.
- Localización temprana con Binoculares: Durante el crepúsculo vespertino (cuando anochece), la Polar tarda en aparecer a simple vista. Si sabes dónde mirar usando referencias terrestres antes de que oscurezca del todo, búscala con binoculares. Esto te permite situarte y verificar tu posición antes de que la noche cerrada te quite referencias visuales del horizonte.
No hay comentarios:
Publicar un comentario