LUCES EN NAVEGACIÓN NOCTURNA Y PREFERENCIAS ⛵️🛥🌊

Luces en Navegación Nocturna: Guía Esencial para Ver y Ser Visto

​  Navegar de noche es una de las experiencias más mágicas que ofrece el mar. El silencio, la tranquilidad y el cielo estrellado crean un ambiente inigualable. Sin embargo, esta belleza conlleva una responsabilidad adicional: la seguridad. La falta de visibilidad aumenta el riesgo de colisión, y las luces de navegación son nuestra única forma de comunicarnos con otras embarcaciones y evitar accidentes.

  ​En este artículo, te explicamos todo lo que necesitas saber sobre las luces en navegación nocturna, desde cómo deben ser las luces de tu barco hasta qué significan las que ves en el horizonte.

​Cómo son las Luces de Noche: Tu Código de Comunicación

  ​Para entender la navegación nocturna, primero debemos familiarizarnos con el "alfabeto visual" de las luces. Estas no son aleatorias; cada color y posición tiene un significado específico establecido por el Reglamento Internacional Para Prevenir Abordajes (RIPA).

  ​Las principales luces que verás y que tu barco debe llevar son:

• ​Luces Laterales: Indican el sentido de la marcha de una embarcación.
  • ​Luz Verde: Se sitúa en la banda de estribor (lado derecho mirando a proa). Visible desde la proa hasta 112.5° hacia atrás.
  • ​Luz Roja: Se sitúa en la banda de babor (lado izquierdo mirando a proa). Visible desde la proa hasta 112.5° hacia atrás.
• ​Luz de Alcance (o Popa): Una luz blanca colocada en la popa (atrás), visible sobre un arco de 135°.

• ​Luz de Tope: Una luz blanca colocada en el palo o estructura elevada, que se proyecta hacia adelante. Visible sobre un arco de 225°. Su presencia es crucial para distinguir entre navegación a vela y a motor.

• ​Luz Todo Horizonte: Una luz blanca visible en 360°. Generalmente usada por barcos fondeados o de menos de 7 metros.

​Ver y Ser Visto: Qué Luces Puedes Ver de Noche

  ​Cuando estás en el mar de noche, el horizonte se llena de puntos de luz. Aprender a interpretarlos es vital:

• ​Ves una luz blanca fija y débil: Probablemente sea una luz de alcance de un barco al que te estás acercando desde atrás.
• ​Ves una luz blanca muy alta: Es una luz de tope, lo que indica que es un barco de propulsión mecánica. Debes de ver la luz roja y/o verde, búscalas.
• ​Ves una luz roja y una verde a la misma altura: Estás viendo las luces laterales de un barco que se dirige directamente hacia ti (situación de "vuelta encontrada"). ¡Acción inmediata requerida!
• ​Ves una luz roja y, más alta, una luz blanca: Es un barco a motor que estás viendo por su banda de babor.
• ​Ves solo una luz verde: Es un barco a vela (ya que los veleros no llevan luz de tope) que estás viendo por su banda de estribor.
• ​Ves una luz blanca sola y baja en el horizonte: Puede ser una luz todo horizonte de un barco fondeado.

​La Regla de Oro: Navegando a Vela vs. Navegando a Motor

​  La distinción más importante en la navegación nocturna es saber si otra embarcación está propulsada a motor o solo por el viento. Esto cambia completamente las reglas de preferencia.

​1. Navegando a Vela (Puro)

​  Un barco que se desplaza únicamente a vela tiene un "estado de navegación" que le otorga preferencia sobre la mayoría de las embarcaciones a motor.

• ​Tus Luces: Debes llevar las luces laterales (roja y verde) y la luz de alcance (blanca). NO debes llevar encendida la luz de tope blanca. Si tu barco es de menos de 7 metros, una luz blanca todo horizonte puede ser suficiente, pero las laterales son siempre recomendables.

• ​Qué significa para otros: Al no ver luz de tope, los otros barcos saben que eres un velero y, por tanto, el buque "que tiene preferencia" (en la mayoría de los casos).

​2. Navegando a Motor (con o sin velas)

​  En el momento en que enciendes el motor y este está engranado (dando propulsión), tu barco se convierte a efectos legales en un "buque de propulsión mecánica", independientemente de si las velas están arriba.

• ​Tus Luces: Debes llevar las luces laterales, la luz de alcance y, obligatoriamente, la luz de tope blanca encendida. Esta luz de tope adicional es lo que dice a todos los demás: "Soy un barco a motor".

• ​Vela Mayor Arriba: Puedes estar navegando con la vela mayor izada para ganar estabilidad o por si el viento sube, pero si el motor está encendido y dando propulsión, eres un barco a motor. La vela mayor no cambia tus luces, la luz de tope debe estar encendida.
• ​Peligro Común: Un error frecuente es dejar las luces de vela encendidas y arrancar el motor sin encender la de tope. Esto engaña a otros barcos, haciéndoles creer que tienes preferencia cuando no es así, creando un alto riesgo de colisión. Recuerda, si pones motor pon la luz de tope.

​Peligro de Colisión y Quién Tiene Preferencia

  ​El objetivo de todas estas luces es claro: evitar el peligro de colisión. Una colisión de noche puede ser catastrófica. Las reglas de preferencia (RIPA) están diseñadas para que cada barco sepa qué hacer de forma predecible.

​Principios Básicos de Preferencia de Noche:

1. ​Motor vs. Vela: Como regla general, un buque a motor debe mantenerse alejado de la derrota de un buque a vela. Por lo tanto, si navegas a vela puro, tienes preferencia sobre un barco a motor. Pero si enciendes el tuyo, pierdes esa preferencia.
2. ​Dos Barcos a Vela: Si ambos son veleros, se aplican las reglas normales de navegación a vela:
   • ​El barco que recibe el viento por babor se mantendrá alejado.
   • ​Si reciben el viento por la misma banda, el barco a barlovento se mantendrá alejado.
   • ​Nota: De noche, a veces es difícil saber de dónde viene el viento para el otro barco. Si hay dudas, el barco que ve la luz roja (babor) del otro debe maniobrar.
3. ​Dos Barcos a Motor:
   • ​Si se acercan de frente, ambos maniobrarán a estribor para pasar por babor del otro.
   • ​Si las derrotas se cruzan, el barco que ve al otro por su banda de estribor (verás su luz verde) es el que debe mantenerse alejado. Es decir, el barco que tiene al otro a su derecha, maniobra. "Verde, adelante. Rojo, frena/maniobra".
4. ​Uso del Radar y AIS: En la navegación nocturna, el radar y el sistema AIS (Automatic Identification System) son herramientas inestimables que complementan a las luces, permitiéndote "ver" barcos mucho antes de que sus luces sean visibles y proporcionando datos sobre su rumbo, velocidad y distancia más cercana de aproximación (CPA).

​Conclusión:

  ​La navegación nocturna exige un conocimiento sólido de las luces de navegación. Comprender la diferencia crucial entre navegar a vela y a motor, y saber interpretar las luces que ves en el mar, no es solo una cuestión de cumplir con la ley; es la base de tu seguridad y la de tu tripulación.

  ​En tu próxima travesía nocturna, asegúrate de que todas tus luces funcionan, enciende la luz de tope si arrancas el motor y mantén una vigilancia constante. El mar de noche es un lugar hermoso, pero solo si estamos preparados para navegar con seguridad.

  ¡¡Aprende a Navegar mientras Vives el Mar!!⛵️🛥🌊