Dominando la Propulsión en Regata: ¿Qué está permitido y qué no?
En el mundo de la vela competitiva, entender cómo podemos (y cómo no debemos) propulsar nuestro barco es vital. No solo para mejorar el rendimiento, sino para evitar penalizaciones innecesarias. La clave reside en la Regla 42 del Reglamento de Regatas a Vela (RRV), que establece que un barco solo debe competir usando el viento y el agua.
1. El Principio de Fuerza Manual (Regla 52)
Este es el pilar fundamental de la competición: la jarcia fija, la de labor, las perchas y los apéndices deben ajustarse exclusivamente mediante la fuerza física de la tripulación.
- Prohibiciones estrictas: No está permitido el uso de winches eléctricos, sistemas hidráulicos asistidos o pilotos automáticos mientras se está en regata.
- La excepción del crucero: En regatas de crucero, especialmente con tripulación reducida (solitarios o A2), las Instrucciones de Regata suelen permitir el uso de pilotos automáticos y otros sistemas para garantizar la seguridad y viabilidad de la prueba.
- Consejo: Es obligatorio leer las "Instrucciones de Regata" (IR) en cada evento, ya que son las que definen si se autoriza algún sistema auxiliar.
2. Acciones Permitidas: ¿Cuándo puedes "ayudar" al barco? (Regla 42.3)
Aunque la norma general prohíbe propulsar el barco con el cuerpo, existen excepciones cruciales que todo regatista debe dominar:
- A) Balanceo para gobernar (Rocking táctico): El balanceo (o rocking) es uno de los puntos que más vigilan los jueces, especialmente con poco viento. El reglamento distingue claramente entre el movimiento natural para gobernar el barco y el balanceo rítmico para "abanicar" el agua.
✅ Lo que SÍ está permitido (Balanceo Legal)
- Balanceo para ayudar al timón: En condiciones de ventolina, puedes balancear el barco a una banda para ayudar a que este gire. Por ejemplo, escorar a sotavento para que el barco tienda a orzar o a barlovento para que tienda a arribar.
- Un balanceo por ola: En rumbos portantes (popas o largos), puedes acompañar el movimiento de una ola con un balanceo del cuerpo para ayudar al casco a entrar en el planeo, siempre limitado a una sola vez por ola.
- B) Viradas y Trasluchadas con balanceo: Los tripulantes pueden mover sus cuerpos para exagerar el balanceo durante estas maniobras. La condición técnica: inmediatamente después de completar la maniobra, la velocidad del barco no debe ser mayor de la que tendría si no hubiera virado o trasluchado. Es un movimiento para no perder inercia, no para acelerar.
- C) Iniciación al Surfing o Planeo (Pumping permitido): Excepto en tramos de ceñida, cuando las condiciones permitan que el barco empiece a planear o a bajar la cara de una ola (surfing), se permite un único tirón (bombeo) de cada vela para ayudar a "enganchar" esa aceleración. Solo se permite un movimiento por cada racha o por cada ola.
- D) Salir del "Proa al Viento" (Sculling correctivo): Si el barco está parado o casi parado y se queda más al viento que el rumbo de ceñida (aproado), se permite mover el timón repetidamente para volver a un rumbo de navegación. Una vez que el barco alcanza el rumbo de ceñida, este movimiento debe cesar inmediatamente.
- E) Reducción de velocidad: Curiosamente, la regla permite usar el timón (moviéndolo de banda a banda repetidamente) con el fin específico de frenar el barco, algo útil en procedimientos de salida muy ajustados.
- F) Recuperación de sables: Si un sable de la vela se queda invertido (mal trimado por falta de viento), la tripulación puede bombear la vela hasta que recupere su forma, siempre que esta acción no propulse el barco claramente.
3. Las 5 Acciones Prohibidas que debes evitar (Regla 42.2)
Para evitar que el comité de protestas te penalice, huye de estas prácticas:
- Pumping (Bombeo): El abaniqueo repetido de las velas fuera de la excepción de la ola.
- Rocking (Balanceo): Provocar un balanceo lateral constante e inducido por el cuerpo.
- Ooching (Envión): Un movimiento brusco del cuerpo hacia adelante que se detiene en seco.
- Sculling (Remada): Movimientos del timón para ganar velocidad de forma artificial.
- Maniobras Repetidas: Viradas o trasluchadas constantes sin justificación táctica, sino al intento de ganar velocidad con el balanceo.
4. Casos Especiales y Seguridad
- Auxilio: Se permite cualquier medio de propulsión para ayudar a una persona o embarcación en peligro.
- Varada o Colisión: Para liberarse tras tocar fondo o chocar, se puede usar fuerza externa e incluso el motor, siempre que no se gane una ventaja táctica significativa.
- Fricción Superficial: Está prohibido el uso de sustancias que alteren la capa límite del agua (polímeros, aceites) para mejorar el flujo del casco.
5. El Procedimiento de Salida (Regla 45)
La competición empieza antes de cruzar la línea. Desde la señal de preparación (bandera de clase izada):
- El barco debe estar a flote y libre de sus amarras.
- No se puede usar el motor propulsor bajo ningún concepto.
- Si estás fondeado, debes haber cobrado el ancla totalmente antes de continuar la prueba.
A continuación, os dejamos las Reglas del Reglamento de Regatas a Vela:
Regla 42 - PROPULSIÓN
42.1 Regla Básica: Excepto cuando lo permitan las reglas 42.3 o 45, un barco competirá usando sólo el viento y el agua para aumentar, mantener o reducir su velocidad. Sus tripulantes pueden ajustar el trimado de las velas y el asiento del casco, y realizar otros actos de buen hacer marinero. Aparte de eso no moverán sus cuerpos para propulsar el barco.
42.2 Acciones Prohibidas: Sin limitar la aplicación de la regla 42.1, las siguientes acciones están prohibidas:
(a) bombeo o "pumping”
(b) balanceo o "rocking”
(c) envión “ooching”
(d) remada “sculling”
(e) viradas por avante o trasluchadas repetidas no relacionadas con cambios del viento ni con consideraciones tácticas.
42.3 Excepciones: (Resumen técnico) Se permite el balanceo para facilitar el gobierno, el bombeo único por ola para iniciar el planeo (surfing), el uso del timón para salir del "proa al viento", y medios de propulsión para socorro o liberación tras varada.
Regla 45 - SACAR A TIERRA; AMARRAR; FONDEAR
Un barco deberá estar a flote y libre de sus amarras al darse su señal de preparación. Después, no podrá ser sacado a tierra ni amarrado, excepto para achicarlo, tomar rizos o reparar. Puede fondear o tener a un tripulante haciendo fondo. El barco deberá recobrar el ancla antes de continuar en la prueba.
Regla 52 - FUERZA MANUAL
La jarcia fija, la jarcia de labor, las perchas y los apéndices accesorios móviles del casco de un barco se ajustarán y manejarán solamente mediante la fuerza ejercida por la tripulación.
Regla 53 - FRICCIÓN SUPERFICIAL
Un barco no soltará ni desprenderá una sustancia, tal como un polímero, ni tendrá superficies a las que se ha dado una textura especial, que pudieran mejorar el carácter del flujo de agua dentro de la capa límite.
💡10 Consejos PRO sobre Propulsión y Reglamento
1. La "Escora Técnica" en Ventolinas
Cuando apenas hay viento, el mayor freno de un barco es la superficie mojada del casco. Usa tu peso para escorar el barco a sotavento. Esto hace dos cosas legales y muy efectivas: reduce la superficie de rozamiento con el agua y permite que la gravedad mantenga las velas con su forma óptima (bolsa), evitando que flameen por el propio movimiento de las olas.
2. El "Pumping" de una sola vez: Sincronización perfecta
El reglamento permite un único tirón de escota para iniciar el planeo. El secreto pro es hacerlo justo cuando sientes que la popa se levanta por la cresta de la ola. Si tiras demasiado pronto, frenas el barco; si tiras tarde, la ola ya habrá pasado. Es un "latigazo" seco y coordinado de mayor y foque simultáneo para romper la resistencia del agua.
3. La Virada por Avante con Balanceo (Roll Tack)
Para no perder velocidad al virar con poco viento, el equipo debe desplazarse a la nueva banda de forma explosiva solo después de que la mayor haya pasado la crujía. Ese movimiento adriza el barco bruscamente y genera un flujo de aire extra sobre las velas que te "proyecta" hacia adelante. Recuerda: la regla dice que no puedes salir de la virada más rápido de lo que entraste, así que la clave es la fluidez, no la fuerza bruta.
4. Sculling: Solo para emergencias de rumbo
Si te quedas aproado (proa al viento), puedes usar el timón para salir de esa posición, pero ten cuidado con la amplitud del movimiento. Los jueces de regata buscan "movimientos de remo". Para ser profesional y legal, usa movimientos de timón cortos y firmes hasta que el foque coja presión, y en ese milisegundo, detén cualquier movimiento extra del timón.
5. Lectura crítica de las "Instrucciones de Regata" (IR)
En regatas de altura o crucero, la Regla 52 (fuerza manual) suele modificarse para permitir pilotos automáticos o winches eléctricos. Nunca asumas que está permitido solo porque el barco es grande. Verifica siempre en las IR si el uso de energía externa está autorizado. En regatas tipo "A2" (dos personas), esto suele ser la diferencia entre terminar la regata o ser descalificado antes de empezar.
6. El "Ooching" involuntario en la ola
El ooching (moverse brusca y rítmicamente hacia adelante y atrás) está prohibido porque altera la inercia del casco para "surfear" artificialmente. Un truco pro para evitar ser penalizado es mantener el cuerpo firme y acompañar el movimiento del barco con las rodillas, absorbiendo el impacto de la ola en lugar de generar un empuje extra con el tronco.
7. Aprovecha el "Viento Aparente" en el balanceo
En condiciones de ventolina, al realizar una virada con balanceo (roll tack), el movimiento de adrizar el barco no solo ayuda hidrodinámicamente, sino que genera un flujo de viento aparente momentáneo sobre la vela. Si coordinas el cazado de la escota justo con el movimiento de tu peso hacia la banda, esa "miniracha" creada por ti mismo te sacará de la virada con mucha más potencia.
8. La profundidad del timón en el "Sculling"
Si tienes que usar el timón para salir del proa al viento, recuerda que cuanto más profundo y lento sea el movimiento, menos "ruido" visual haces para los jueces y más efectivo es para desplazar agua. Movimientos cortos y rápidos parecen remadas y atraen banderas amarillas; movimientos amplios y suaves parecen intentos legítimos de gobierno.
9. Distribución longitudinal del peso
Aunque no propulsa directamente, mover el peso hacia proa en ceñida con poco viento reduce la succión de la popa (el "arrastre"). A medida que el viento sube y el barco planea, desplaza el peso hacia atrás para levantar la proa. El reglamento permite estos ajustes de asiento siempre que no sean movimientos rítmicos o bruscos destinados a empujar el barco (ooching).
10. Sincronización del Pumping en el través
En rumbos abiertos, cuando el reglamento permite un tirón de vela por ola o racha para planear, el consejo de nivel alto es bombear primero el foque y un milisegundo después la mayor. Esto ayuda a que el centro de esfuerzo se desplace hacia adelante, evitando que el barco orce al recibir el empuje y manteniéndolo en el carril de planeo durante más tiempo.
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